엘링 홀란드와 마르틴 외데가르드가 아스날과의 수요일 프리미어리그 우승 경쟁에서 맨체스터 시티와 맞붙을 준비를 하면서 그들의 조국인 노르웨이에서는 스타 듀오가 곧 국가를 축구 선수로 변모시킬 것이라는 낙관론이 있습니다.
노르웨이는 올레 군나르 솔샤르와 토레 안드레 플로가 공격을 주도한 유로 2000 이후 메이저대회 출전 자격이 없다.
그 당시 Odegaard는 18개월이었고 Haaland는 아직 태어나지 않았습니다.
노르웨이 축구의 전성기는 1998년 노르웨이가 프랑스에서 브라질을 꺾고 16강에 진출하면서 연속 월드컵에 진출하면서 막을 내렸다.
그러나 대표팀이 유로 2020 플레이오프에 진출하고 지난해 월드컵 본선 진출에 실패하면서 상황이 달라지는 듯하다.
유로 2024 예선은 다음 달에 시작되며 노르웨이는 조별리그를 통과할 것으로 예상되며 스페인은 스코틀랜드보다 약간 앞서 있습니다.
22세의 홀란드는 보루시아 도르트문트에서 맨체스터 시티의 최고 득점자이자 경기당 평균 득점자로서 합류한 이후 프리미어 리그 헤드라인을 장식하고 있습니다.
레알 마드리드에 합류했을 때 겨우 16세였던 외데고르는 스페인에서 과대 광고에 부응하기 위해 고군분투했지만 지금은 아스날을 프리미어 리그 우승으로 이끌고 있습니다.
Viaplay의 해설자 Roar Stokke는 “Martin Odegaard, 훌륭한 선수, 훌륭한 시즌”이라고 말했습니다. “월드 클래스. 그는 경기장에서 아스날의 리더입니다. 그들에게도 좋고 노르웨이 축구에도 좋습니다.”
“Odegaard와 Haaland는 다른 선수들에게 영감을 주고 노르웨이 축구에 영감을 줍니다.”
Stokke는 두 명의 세계적인 선수가 노르웨이에게 단순히 “좋은 시작”이며 듀오는 그들 주변에 강력한 팀이 필요하며 이제 한 단계 더 나아갈 수 있다고 지적합니다.
세계랭킹 43위인 대표팀에는 유럽 주요 리그 출신 선수 풀이 있었다.
그중에는 최근 유니온 베를린에서 도르트문트로 이적한 25세의 오른쪽 수비수 줄리안 라이어슨이 있습니다.
27세의 알렉산더 솔로스(Alexander Sorloth)는 레알 소시에다드에서 훌륭한 컨디션을 유지하고 있지만 이 키 큰 스트라이커가 홀란드를 상대로 어떤 활약을 펼칠지는 두고 볼 일입니다.
그리고 2020년 말에 인수한 전 Wolverhampton Wanderers 감독 Steil Solbakken이 있습니다.
이스라엘의 모나코와 마카비 하이파에서 같은 역할을 했던 지역 클럽 IK Start의 전 스포츠 디렉터인 Tor-Kristian Karlsen은 “팀에 긍정적인 분위기가 많고 감독이 요인이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.
“솔바켄은 아직 결과가 나오지 않았지만 여전히 매우 긍정적이고 매력적인 캐릭터입니다. 그는 감히 야망을 품고 우리가 자격을 갖추기를 기대합니다.”
대표팀은 의심할 여지 없이 상승세를 타고 있지만 국내 리그는 어떨까.
노르웨이 구단이 챔피언스리그 조별리그에 진출한 지 15년 만이다. 당시 조세 무리뉴의 스탬포드 브릿지에서의 첫 출전은 트론헤임의 로젠보리가 첼시를 이겼을 때 끝났습니다.
북극권 북쪽에 있는 겸손한 클럽인 Bodo/Glimt는 플레이오프에서 패한 후 올해 챔피언스 리그 진출에 근접했습니다.
4월부터 여름까지 운영되는 지역 리그인 Eliteserien이 최근 지역 방송사와 새로운 6년 텔레비전 계약을 체결했다는 사실과 마찬가지로 유럽에서의 그들의 성과와 현재 챔피언 몰데의 성과는 고무적입니다. 5000억 달러 이상이어야 합니다.
하지만 재능 있는 선수를 오래 유지하기는 어렵다.
Haaland는 18세에 Red Bull Salzburg에 합류하기 전에 Molde에서 뛰었습니다. Odegaard는 Stromsgodset에서 몇 게임만 플레이했습니다.
지난 이적 시장에서 몰데에서 첼시로 이적한 코트디부아르의 다비드 다트로 포파나를 포함하여 몇몇 노르웨이 팀은 엄청난 액수에 선수들을 해외로 매각했습니다.
Stokke는 국가의 크기와 기후가 분명한 장애물이라고 말합니다.
“노르웨이 인구는 약 500만 명입니다. 겨울은 4~5개월이고 우리 축구 시즌은 다른 어느 곳보다 짧습니다.”
한편, 기록적인 26회 챔피언인 Rosenborg의 현재 고군분투는 아마도 도움이 되지 않을 것입니다.
“클럽이 챔피언스 리그로 돌아갈 수 있는 인프라, 무승부, 문화를 갖추고 있다면 그럴 수 있지만 심각한 재건이 필요합니다.”라고 Carlsen은 말했습니다.